Vor einem Jahr hat Kelly James ihre Zeit im renommierten Gründerzentrum TechStars Boulder verbracht und ihre Konsignations-Webanwendung an Investoren in New York City und Los Angeles gestellt.
Jetzt lebt sie in Mexiko, verkauft Kerzen und liebt sie.
"Ich möchte nicht Teil des Hypes sein", sagt James. "Ich fühle das nicht mehr nötig."
Sie ist von einem Plug-In-Startup-Kopf zum iPad übergegangen, hat Facebook verlassen und versucht, die Vor- und Nachteile ihrer Beziehung zur Technologie herauszufinden. Sie hat auch eine neue Marke gegründet, die Cera Company, die handgefertigte Kerzen von ihrem derzeitigen Zuhause in San Miguel, Mexiko, verkauft.
Das Startup-Leben war nicht schlecht: "Die Leute, die man trifft, sind fantastisch", sagt sie.
Aber das Leben ist jetzt besser.
"Ich bin zufriedener, und ich denke, das liegt daran, dass ich kein Risikokapital beschaffen muss", sagt James. "Ich habe eine größere Vision [als Kerzen], aber es ist etwas, das ich nach Gehör spielen muss - und etwas, das ich mir leisten kann, nach Gehör zu spielen, ohne den Druck, Geld zu sammeln, während Sie Schwung haben".
Das überladene Leben
Hör auf, wenn dir das bekannt vorkommt.
"Ich hatte meinen Computer, dann habe ich ständig mein Telefon überprüft, sogar während ich gefahren bin. Dann würde ich nach Hause kommen und wieder an meinem Computer sein. Ich habe Ladegeräte an verschiedenen Orten aufbewahrt, weil ich so oft hin und her war, dass ich keine Zeit verschwenden musste, sie zwischen den Orten zu tragen. Wenn ich zu Bett gehen würde, was ziemlich spät war, würde ich mein iPad im Bett haben. "
Das, sagt James, war das Leben vor der Entscheidung zu trennen - überladen.
"Start-ups sind alle wie" Wir verändern die Welt "und" Technologie ist so großartig für uns ", aber ich habe gerade erkannt, dass es nicht so gut ist, wie es versprochen wurde", erzählte sie mir. "Zumindest nicht für persönliches Glück und Wohlbefinden."
Es ist zu einem Subgenre des Technologie-Bloggens geworden: "Was ist passiert, als ich eine Weile aufgehört habe, das Internet zu nutzen". Als ich jedoch James '"I'm Back" -Post sah (da er sich offline machte), fiel etwas auf. Vielleicht ist es der Kontrast zu dem Plug-in-Startup-Lifestyle, den sie in Boulder führte. Vielleicht ist es die Symbolik des Wechsels von der Softwareentwicklung zu handwerklichen Kerzen. Oder vielleicht war es ihre Verpflichtung, etwas zu tun, was nur wenige von uns tun: über ihre Beziehung zur Technologie nachzudenken.
"Eine meiner Neujahrsvorsätze sollte mehr mit dem Leben verbunden sein", schrieb sie. "Um das zu tun, musste ich mich von meinem digitalen Leben trennen."
Also James minimalisiert. Sie hat ihren Facebook-Account deaktiviert. Wie Sie Ihr Facebook-Konto ordnungsgemäß schließen können Wie Sie Ihren Facebook-Account ordnungsgemäß schließen können Lesen Sie weiter. Sie hat Elektronikgeräte, die sie nicht wirklich brauchte ("RIP iPad", schrieb sie), fallen gelassen. Sie hörte auf, überall ihr Telefon mitzunehmen, und als sie es tat, schaute sie nicht auf ihre E-Mail.
"Wie viele andere erkannte ich, dass ich eine ungesunde Beziehung mit der Art hatte, wie ich soziale Medien nutzte und konsumierte. Nur Dessert essen: Warum Ihre Informationsdiät wahrscheinlich schrecklich ist [Feature] Nur Dessert essen: Warum Ihre Informationsdiät wahrscheinlich schrecklich ist [Funktion] E-Mail . Soziale Netzwerke. Blogs. Online-Video Menschen konsumieren heute mehr Informationen als je zuvor und konsumieren typischerweise nur die Dinge, die sie wirklich mögen. Clay Johnson vergleicht dies mit einer schlechten Ernährung. "Wenn Sie nur ... Mehr lesen", schrieb sie. "Ich fühlte mich mehr isoliert, deprimiert und ausgebrannt als je zuvor."
Die TechStars-Erfahrung
James zog Anfang 2012 nach Boulder, Colorado, mit ihrem Startup 27Perry, nachdem sie in TechStars Boulder aufgenommen worden war - ein Technologie-Beschleuniger mit einer niedrigeren Akzeptanzrate als die Harvard Business School und einer Erfolgsrate von 90 Prozent durch ihre eigenen Metriken.
27Perry, wie sich herausstellt, gehörte zu den 10 Prozent - die Anfang dieses Jahres geschlossene Frachtwebplattform. Aber während James die Firma aufbaute, war es immer notwendig, angeschlossen zu werden.
"Weil Sie so ein kleines Team sind ... wenn ein Kunde schreibt und verärgert ist, gibt es ein Gefühl der Dringlichkeit, diese Angelegenheit zu lösen", sagte sie. "Selbst während ich fahre, arbeite ich offensichtlich nicht, aber ich habe das Bedürfnis, meine E-Mails zu überprüfen, um sicherzustellen, dass ich nichts verpasse, um sicherzugehen, dass nichts explodiert."
James sagt schnell, dass das Problem nicht nur bei TechStars-Alaunen oder sogar bei Startup-Unternehmen auftritt. Jeder Job, den sie hatte, hatte diese Art von Verbindung erfordert. Aber es ist schwer zu leugnen, dass ein Teil der Kultur vieler kleiner Softwareunternehmen ständig funktioniert.
"Ich glaube, ich habe mich gerade erschöpft ... aber ich hatte immer das Gefühl, ständig verbunden sein zu müssen", sagte James. "Ich war nicht unglücklich, aber ich dachte, dass etwas nicht stimmt."
Was als Notwendigkeit begann, wurde jedoch bald zur Gewohnheit - und als James dann stillstand, blieb James stecken.
"Ich hatte immer noch die Gewohnheit, auf Twitter und Facebook zu sein und ständig E-Mails zu lesen", sagte sie. "Ich habe nicht viel produktiv gemacht ... es war eine große Zeit zu saugen."
Um das Neujahr herum schnitt James das Web ab.
"Ich dachte, mein Leben wäre zu voll geworden", erzählt sie mir.
Gebunden für Mexiko
Nicht lange danach zog James nach San Miguel, Mexiko - eine Expatriate freundliche College-Stadt 300 Meilen von Mexiko-Stadt. Es ist ein Ort, mit dem James eine Geschichte hat. Ihre Eltern haben dort lange ein Geschäft geführt, also war es kein zufälliger Ort für sie, um sich zu bewegen.
Die Kerzen, die von Cerra verkauft werden, werden hier in einem jahrhundertealten Prozess sorgfältig hergestellt.
"Es gibt eine andere Qualität, die Sie in handgefertigten Kerzen bemerken", sagt James. "Wenn Sie die Kerzen auf den Boden drehen, können Sie die Handwerkskunst bei der Arbeit sehen."
Die Handwerkskunst ist als Ringe sichtbar; denen, die man sieht, wenn ein Baum gefällt wird, nicht unähnlich. Die meisten modernen Kerzen werden hergestellt, indem Flüssigkeit in eine Form gegossen wird; Herkömmliche Kerzen hingegen werden Schicht für Schicht hergestellt. Die Dochte hängen an einem Kerzenrad und Wachs wird über sie gegossen, bis die gewünschte Dicke erreicht ist und die einzelnen Ringe übrig bleiben.
James erwähnt dies mehrfach und weist auf die Einzigartigkeit handgefertigter Kerzen hin. Es ist so weit von einem Technologie-Startup entfernt, wie ich es mir vorstellen kann.
"Ich wollte wirklich mit physischen Produkten arbeiten, mit qualitativ hochwertigen Produkten", erzählt sie mir. "Diese Kerzen sind der Ausgangspunkt dafür."
Auf Dropping Facebook ... für immer
James entscheidet immer noch, welche Technologien zu ihrem Leben gehören werden und was nicht, aber eines, das sie Anfang des Jahres komplett abgeschnitten hat: Facebook.
"Facebook hat mich sofort wieder unglücklich gemacht", sagte sie über einen erneuten Beitritt. "Es gab einen merklichen Unterschied, nachdem ich mich von Facebook abgemeldet habe, also habe ich jetzt permanent deaktiviert."
Im Allgemeinen, sagt sie, ist das Leben ohne Facebook besser.
"Ich habe weniger, Freunde ', aber bessere Beziehungen - und das ist eine Sache, die ich wirklich wollte", sagt sie und fügt hinzu, dass die in Facebook gezeigten Informationen ein Gefühl von Niedergeschlagenheit hervorrufen können.
"Die meisten Menschen veröffentlichen nur die besten Momente ihres Lebens", sagte sie. "Also siehst du all diese erstaunlichen Dinge und du fühlst dich, als würdest du etwas verpassen."
Sollte sich Facebook Sorgen machen, Nutzer zu verlieren? Nun, all das war im März - als ich sie im Juli anfragte, hatte sie sich wieder angeschlossen, aber "hat die Seite selten überprüft." Der Ruf der Sirene war offensichtlich zu viel, aber James sagt schnell, dass sie vorsichtig ist, wie sie die Seite benutzt .
"Jeder Zeit ist wirklich wertvoll", sagt sie, "und ich denke nicht, dass wir erkennen, wie viel Zeit wir mit Dingen verbringen, die keinen Mehrwert schaffen."
Von Code zu Kerzen
Der Verkauf von Kerzen ist anders als das Starten eines Web-Startups. Die Art und Weise, wie das Internet funktioniert, bedeutet, dass Start-ups schnell Millionen von regelmäßig aktiven Benutzern benötigen - oder riskieren, hinter Konkurrenten zurückzufallen.
"Bei vielen Softwarefirmen, wenn Sie 5000 Benutzer haben, machen Sie keinen Groschen", sagt James. "Ich wollte etwas tun, wo ich Menschen bezahlen und schneller zur Nachhaltigkeit kommen kann."
Ein Produkt zu verkaufen, statt Klicks anzuziehen, macht das einfach: Sie brauchen nur genügend Kunden, um die Betriebskosten zu decken. Ein sofortiges exponentielles Wachstum ist nicht erforderlich.
Trotz ihres Übergangs ist James schnell dabei, gute Dinge über die Startup-Kultur zu sagen, ihre Zeit, die sie für 27Perry verbracht hat, und TechStars.
"Ich bin so glücklich, dass ich diese Erfahrung hatte, die ich so sehr liebte", erzählt sie mir. "Ich könnte nicht tun, was ich getan habe, wenn ich nicht getan hätte, was ich mit meinem Tech-Startup gemacht habe."
Durch den Verkauf von Kerzen kann sie sich weniger auf Metriken als auf einzelne Kunden konzentrieren. Und damit ist sie einverstanden.
"Ich denke wirklich, am Ende des Tages müssen Sie ein Produkt für jemanden herstellen."