Während ich hier sitze und mich frage, wie sich die Dinge nach den Unruhen in London entwickeln werden, kann ich nicht anders, als mich auf Twitter um relevante Informationen über meine Region zu kümmern. Das Zentrum von Croydon - eine 10 minütige Autofahrt von mir entfernt - wurde offiziell in Brand gesetzt. Die Medien wiederholen die gleichen ermüdenden Aufnahmen und Zitate von verschiedenen Politikern, und jeder nutzt die Ereignisse, um seine eigenen politischen Ziele oder Ansichten der Gesellschaft weiterzugeben. Aber alles was ich wissen will ist - sind meine Frau und ich hier sicher ?
Ich wandte mich Twitter zu und zog den #sutton-Hashtag hoch. Was ich gezeigt wurde, war ehrlich gesagt erschreckend - die von Plünderern überrannte Hauptstraße; Polizei verhaftet einen 11-Jährigen; HMV eingeschlagen; Nandos Hühnchen-Restaurant angegriffen (zusammen mit Schreien von " OMG nein, alles andere als das! "); ASDA plünderte zuerst, dann in Flammen.
Ich habe Angst, und ich habe keine Angst, das zuzugeben. Alles, was ich je gehört habe, ist, wie Twitter die Welt verändert, indem es aktuelle Nachrichten vor den Mainstream-Medien liefert - ich sehe das sicher noch nicht auf der BBC. Twitter werde traditionelle Nachrichtensender zerstören, sagen sie. Social Media verursacht buchstäblich Revolutionen ! Aber nichts von dem, was ich gelesen habe, ist tatsächlich wahr. Nichts brennt, nichts ist zerstört - der örtliche Rat und die Polizei können keinen einzigen Vorfall dort überprüfen.
Am folgenden Tag sagte der Rat von Sutton, dass die Tweets der letzten Nacht völlig unbegründet seien und dass sie heute Nacht verifizierte Informationen von der Polizei zur Verfügung stellen würden. Das ist eine Erleichterung. Also wenn ich genaue Informationen auf dem neuesten Stand halten will, muss ich dann nur verlässlichen Quellen folgen? Warte - ruiniert das nicht den ganzen Punkt von Twitter? Ich dachte, die Nachrichten von einem durchschnittlichen Joe auf der Straße zu bekommen, war der springende Punkt. Wenn ich keinem davon trauen kann, kann ich Sky News einfach nur zusehen!
Die Einstellung einiger Twitter-Nutzer schockiert mich weiterhin. Einige Leute sehen die ganze Angelegenheit als eine Chance, dass der traditionelle britische Humor glänzt und einige sogar schamlos zu Gewalt aufrufen und ihre Beteiligung verkünden. Im Allgemeinen waren es nur Gerüchte und Leute, die nach mehr Informationen fragten. Es ist schwer zu sagen, wie das enden wird, aber für den Moment scheint dieser Tweet die Situation um mich herum ziemlich gut zusammenzufassen.
Den offiziellen #riots-Hashtag zu sehen, scheint ehrlich gesagt ein Strom von Unsinn zu sein. Ich gebe zu, es macht fast süchtig wie Crack - " weitere 19 neue Tweets! "- Sie ärgert mich.
Organisiert Twitter die Revolution?
Sicherlich nicht. Während die traditionellen Medien damit beschäftigt sind, Twitter und Facebook dafür zu dämonisieren, dass sie an der Organisation der Unruhen beteiligt sind, liegen sie völlig falsch. Niemand würde ernsthaft seine nächsten Ziele auf Twitter oder Facebook veröffentlichen, aus dem einfachen Grund, dass jeder, einschließlich der Polizei, es sehen könnte. Während ich zweifle, dass Twitter und Facebook eine entscheidende Rolle bei den Revolutionen gespielt haben, die wir in den arabischen Quellen sehen, haben sie bei den Londoner Unruhen keine Rolle gespielt.
Das BlackBerry ist jedoch eine andere Geschichte. Ich würde das Gerät nicht persönlich als "Social Media" klassifizieren. Black Berries sind im Alleingang das beliebteste Kommunikationsgerät unter Teenagern in Großbritannien. Dafür gibt es zwei sehr einfache Gründe. Erstens, sie sind kostenlos auf einem Mietplan - sogar mein iPhone kostete mich £ 100 mit einem Zweijahresvertrag. Und zweitens haben sie ein umfangreiches KOSTENLOSES privates Nachrichtensystem mit der einzigartigen Fähigkeit, sehr einfach an jeden einzelnen Ihrer Kontakte zu senden.
Es ist eine Funktion, die der kommenden iOS5 iMessage-Fähigkeit ähnelt, aber die Broadcasting-Fähigkeit ist sehr einzigartig. Es gibt keine Möglichkeit, das System zu überwachen, im Gegensatz zu Facebook oder Twitter. In der Tat ist der BlackBerry auch für Jugendliche in den Emiraten die Methode der Wahl, um über die Regierung zu sprechen, ohne verhaftet zu werden. Und während die Polizei einen Haftbefehl für die Aktivitäten eines einzelnen BlackBerry-Benutzers erhalten kann, können sie nicht einfach nach jemandem fragen, der in diesem Zeitraum das Wort "Aufruhr" gesendet hat.
Fazit
Es gibt absolut keinen Zweifel, dass das Blackberry-System von Schlägern benutzt wurde, um ihre nächsten Ziele zu organisieren - Überzeugungen haben bereits begonnen. Während der Bombenanschläge vom 7. Juli übte die Polizei die Befugnis aus, wichtige Kommunikationsnetze wie das BlackBerry tatsächlich herunterzufahren - warum die Entscheidung, dies diesmal nicht zu tun, eine Frage für viele Leute sein wird. Das Hauptargument gegen diese Art von weit verbreiteter Aktion ist, dass die Aufrührer einfach zu anderen Apps oder Mitteln gegangen wären, um das Wort zu verbreiten, während Tausende von unschuldigen BBM-Benutzern ebenfalls betroffen gewesen wären. Unabhängig davon war das BBM das Werkzeug der Wahl für diese Unruhen.
Persönlich habe ich jeden Glauben an Twitter verloren, und dies ist das letzte Mal, dass ich versuche, genaue Informationen daraus zu bekommen. Das Problem mit Crowdsourcing ist, dass 99% der Crowd Idioten sind. Meine Lösung ist jetzt, bei Facebook zu bleiben. Zumindest kann ich hier auf Erfahrungsberichte von echten Freunden vertrauen.
Ich bin mir sicher, dass meine Mitschreibenden ihre eigene Meinung dazu haben werden, und ich würde Sie auch einladen, einen Kommentar abzugeben, wenn Sie denken, dass ich in dieser Hinsicht weit weg bin - aber bedenken Sie, dass das, was ich geschrieben habe, aus eigener Erfahrung stammt und nur für die Londoner Unruhen relevant. Ich würde besonders gerne von anderen britischen Leuten hören, die Twitter während der Unruhen benutzten und wie genau sie es fanden; oder wenn es irgendwelche BlackBerry-Benutzer gibt, die eine Nachricht über Aufstände erhalten haben. Lassen Sie uns diese Diskussion jedoch zum Thema Technik führen und sich nicht von der Ursache der Unruhen ablenken lassen. Dies ist ein Tech-Blog, keine parteipolitische Konferenz.