Essen nur Dessert: Warum Ihre Informationen Ernährung ist wahrscheinlich schrecklich [Feature]

"Wie viele Leute hier wissen, was die Auflösung auf dem neuen Macbook Pro ist Was ist also der Deal mit dem neuen MacBook Pro? Was ist der Deal mit dem neuen MacBook Pro? Weiterlesen ?"

Clay Johnson stellte diese Frage Anfang dieses Jahres, als er mit einer Klasse in Washington, DC sprach. Achtzig Prozent der Klasse wussten die Antwort (es ist 2880 × 1800).

Johnson stellte eine andere Frage. "Was ist die Kinderarmut hier in DC?"

Nicht ein Student kannte die Antwort (29, 1 Prozent).

"Was ist relevanter, wenn man 2000 Dollar ausgeben muss?", Fragt er mich. "Dein Laptop funktioniert gut. Ich möchte keine Schuldgefühle auf dich richten, aber jemand sollte es wissen, aus einer Klasse von fünfzig Menschen - eine Person sollte wissen, dass die Kinderarmut 29 Prozent beträgt. "

Ich spreche mit Johnson über Skype. Er ist in DC, ich bin in Boulder, Colorado. Ich muss zugeben: Ich kenne die Kinderarmut in Boulder nicht (17, 5 Prozent).

Der Punkt, erklärt Johnson, ist, dass die Armutsrate in Ihrer Stadt Ihnen helfen kann, ein besserer Bürger zu sein und Ihnen möglicherweise dabei hilft, eine bessere Gemeinschaft aufzubauen. Die Auflösung eines gerade veröffentlichten Laptops kann nicht bekannt sein.

Aber die durchschnittliche Person liest eher über die Auflösung des neuen MacBooks als über die Armutsrate, in der sie leben.

"Ist es so erwähnenswert, dass ein Laptop veröffentlicht wurde?", Fragt er mich. "Das ist offenbar das, was heute aktuell ist".

"Direkt zum Nachtisch, jedes Mal"

Johnson ist der Autor von The Information Diet, einem Buch mit einer einzigartigen Kernmetapher: Stark verarbeitete Informationen, wie stark verarbeitete Lebensmittel, sind nicht gesund, aber aus irgendeinem Grund können wir nicht genug davon bekommen.

Email. Soziale Netzwerke. Blogs. Online-Video Menschen konsumieren heute mehr Informationen als je zuvor und konsumieren typischerweise nur die Dinge, die sie wirklich mögen. Johnson vergleicht dies mit einer schlechten Diät.

"Wenn Sie nur gegessen haben, was Sie wollen, dann würden wir wahrscheinlich den Nachtisch oben auf der Speisekarte und nicht unten platzieren", sagt er. "Ich denke, das gleiche passiert mit Journalismus: Wir gehen jedes Mal direkt zum Nachtisch."

Technologiejournalismus wird heute von Menschen geschrieben, die Technologie nicht verstehen, und es geht im Grunde um Werbung für Apple, Google, Amazon oder Microsoft.

Tech-affine Menschen sind keine Ausnahme.

"Technologen holen keine Zeitung ab: Sie gehen zu Hacker News oder Reddit oder Tech Meme und lesen Sachen, die ihnen wirklich egal sind", sagt er. "Technologiejournalismus wird heute von Menschen geschrieben, die Technologie nicht verstehen, und es geht im Grunde um Werbung für Apple, Google, Amazon oder Microsoft."

Als Technologiejournalist kann ich nicht anders, als darüber nachzudenken. Ich verlinkte oben auf einen MacBook Pro-Artikel, konnte aber kaum einen MakeUseOf-Artikel über Kinderarmut finden.

72 Billionen Dollar

Sie müssen billige, populäre Informationen erstellen.

Später komme ich auf einen besonderen Vorfall zu sprechen: Verschiedene Websites, die die RIAA berichteten, forderten von Limewire 73 Billionen Dollar.

"Ist das nicht mehr Geld als auf der Erde?", Lacht er.

"Ja", sage ich, "aber Nachrichtenorganisationen berichteten es als Tatsache. Warum denkst Du, das ist?"

"Es hat wahrscheinlich Leute zum Klicken gebracht", sagt Johnson. "So haben sich unsere Medien jetzt definiert. Unsere Nahrungsmittelunternehmen industrialisierten und schufen Anreize, so dass es jetzt eine Verantwortung gibt, billige, populäre Kalorien zu schaffen. Jetzt haben wir industrialisierte Medien, und sie müssen billige, populäre Informationen schaffen. "

Fact-Checking ist nicht billig und Statistiken sind nicht populär. So bekommen wir Geschichten über Prominente, Sideboob und neue Laptops. Wir essen nur Nachtisch.

Social Networking hilft nicht: Menschen neigen dazu, Dessert mit ihren Freunden online mehr als Gemüse zu teilen.

Vergeuden Sie nicht Mindless: Zeitplan

Es geht jedoch nicht nur um Journalismus, mit dem Johnson zu tun hat: Es ist die Zeit, in der wir irrelevante Informationen insgesamt konsumieren.

"Die Zeit ist unsere einzige nicht erneuerbare Ressource", sagt er mir. "Du kannst immer mehr Geld bekommen, du kannst immer mehr Essen bekommen ... aber du wirst niemals verlorene Zeit zurückbekommen."

E-Mail und soziale Netzwerke können wertvoll sein; ständig nach Updates zu suchen, statt Dinge zu erledigen, ist es nicht. Das ist Zeit, dass wir zurückkommen können, wenn wir uns darüber im Klaren sind, sagt Johnson.

"Lass es deinen Lifestyle funktionieren, anstatt dich den ganzen Tag darin zu verlieren", sagt er. "Ich denke, es ist nur ein wichtiger Teil eines gesunden Lebensstils zu sagen:" Ich plane, wann ich für E-Mails aufkommen werde, plane, wann ich auf Twitter verbringe, plane, wann ich bin gehen auf Facebook oder Google Plus zu verbringen. "

Ton unmöglich? Informationen müssen nicht überwältigend sein, erklärt er: Es wird überwältigend, weil wir ständig darauf achten.

Ich checke die E-Mails von 8 bis 9 und von 2 bis 3. Dann mache ich meine E-Mail. Und rate was? Meine E-Mail ist fertig.

"Diese Idee, dass wir überschwemmt werden, liegt zum Teil daran, dass wir süchtig danach sind, auf E-Mails zu warten, süchtig danach zu werden, was in sozialen Netzwerken passiert", sagt er. "Ich checke die E-Mails von 8 bis 9 und von 2 bis 3. Dann mache ich meine E-Mail. Und rate was? Meine E-Mail ist fertig. Seit ich mit der Informationsdiät angefangen habe, gab es nie mehr als 50 Nachrichten in meinem Posteingang. "

Johnson tritt regelmäßig in den Medien auf, betreibt einen ziemlich populären Blog und hält regelmäßig Vorträge in den USA - du bekommst wahrscheinlich nicht mehr E-Mails als er.

Und wenn Sie Angst haben, dass Sie etwas verpassen, wenn Sie nicht ständig Ihre E-Mails und sozialen Netzwerke überprüfen, stimmt Johnson nicht zu.

"Du wirst nicht auf deinem Sterbebett sitzen und wie 'Mann sein, wenn ich erst 2012 von diesem Living Social Coupon benachrichtigt worden wäre und diese Laser-Haarentfernung bekommen hätte: Dann hätte ich ein glückliches und erfülltes Leben führen können.'" sagt. "Das wird einfach nicht passieren."

Eine überraschend gute Metapher

Es gibt eine Grundidee in Johnsons Buch: Wir sollten über Information nachdenken, wie wir über Essen denken.

"Wie bist du auf diese Metapher gekommen?" Frage ich.

"Das erste, was meine Aufmerksamkeit erregte, war ein Dokument der CDC", antwortet er. "Es zeigt Übergewicht im Laufe der Zeit, Staat für Staat."

"Ich fing an, mir das anzuschauen und begann über die Polarisierung der Politik nachzudenken", sagt er. "Ich habe mir vorgestellt, wie diese Adipositaskarte als Wahlkarte aussehen würde. Das war der Zeitpunkt, als ich anfing, mit dieser Idee herumzuspielen. "

Es ist unmöglich, Johnsons Ideen zu diskutieren, ohne in die Politik im Allgemeinen und in die Gesundheitsversorgung in den USA speziell zu gehen, aber die allgemeinen Themen gelten überall.

"Meine Mutter hat Krebs bekommen und unsere Krankenversicherung ist um den Faktor zehn gestiegen", erzählt er mir. "Mein Vater musste für den Staat Georgia arbeiten, um seine Versicherung zu behalten. Mein Vater war zu der Zeit 70 und hatte sich zurückgezogen. Wir hatten keinen Sportwagen oder ein Haus, das zu groß war. Wir waren eine Mittelklasse-Familie. "

Johnson verstand nicht, was jemand unter diesen Umständen tun sollte.

In die Politik einsteigen

"Es hat mich in die Politik getrieben", sagte er. "Ich bin ins Gesundheitswesen eingestiegen und habe versucht, dieses Problem zu lösen. Deshalb habe ich 2004 für Howard Dean gearbeitet. Ich dachte, wenn ich mithelfen würde, einen Präsidenten zu wählen, der das Problem lösen würde."

Dean, Sie werden sich erinnern, verlor die Vorwahl zu John Kerry, der die allgemeinen Wahlen zum Amtsinhaber George W. Bush verlor.

Johnson fährt fort: "Dann dachte ich, dass es nicht nur ein Präsident war, den ich wählen musste: Es war eine ganze Reihe von Demokraten. Also habe ich diese Firma namens Blue State Digital gegründet, und es stellte sich heraus, dass wir dabei geholfen haben, einen Haufen Demokraten zu wählen, einschließlich eines Präsidenten. "

Aber laut Johnson war es immer noch nicht genug. Die Gesundheitsversorgung blieb gebrochen - offenbar war die Wahl der Demokraten keine Lösung.

Transparenz ist auch nicht die Lösung

"Also dachte ich, das Problem wären vielleicht die Lobbyisten", sagt er. "Ich ging also zur Sunlight Foundation und versuchte, die Dinge so zu lösen. Ich dachte, wenn wir einen Haufen Daten veröffentlichen würden, würden die Leute eine rationale Entscheidung treffen, sehen, was mit ihrer Krankenversicherung los ist und Veränderungen fordern. "

Es ist eine gemeinsame Idee unter Technologie-Enthusiasten: Menschen Zugang zu rohen Informationen zu geben, wird sie auf dem Laufenden halten. Johnson glaubte es, bis ein einzelnes Zeichen seine Meinung änderte.

"Halten Sie Ihre Regierung Hände von meinem Medicare" hieß es. Das Problem ist natürlich, dass Medicare selbst ein Regierungsprogramm ist.

Mir wurde klar, dass wir eine Gemeinschaft von Menschen haben, die gut informiert, aber nicht gut informiert sind

"Das hat mich getroffen", sagt Johnson. "Ich erkannte, dass wir eine Gemeinschaft von Menschen haben, die zwar gut informiert, aber nicht gut informiert sind. Ich definiere die Leute nicht als gut informiert, wenn sie mir zustimmen - ich denke nicht, dass das der Fall ist. Ich denke, es geht mehr darum, die grundlegenden Strukturen zu kennen, wie die Dinge funktionieren, und natürlich zu wissen, dass Medicare ein staatlich geführtes Programm ist, ist eine Voraussetzung für die Gesundheitsdiskussion in diesem Land. "

Es veränderte die Art, wie Johnson über Informationen nachdachte.

"Ich fühlte mich wie diese Transparenz-Sache, obwohl wichtig, war nicht genug", sagt er. "Man muss die Leute davon überzeugen, nach diesem Zeug zu suchen und es aufzusuchen, weil es ihnen weder von den Mainstream-Medien noch von irgendwelchen Medien gegeben wird."

Bestätigung unserer eigenen Weltanschauungen

Es gibt einen Unterschied zwischen dem, was Sie wollen und was Sie brauchen.

Es ist frustrierend für Technologen zuzugeben, aber das Internet löst das Problem nicht. Johnson erklärt, dass die meisten Leute normalerweise Dinge lesen, mit denen sie bereits einverstanden sind.

"Wenn Sie einen Artikel online lesen, scrollen Sie nach unten und Sie sehen ein Ding, das 'andere Artikel wie diesen' sagt", sagt Johnson. "Also bleibst du an einem Ort stecken, an dem du immer mehr von dem Zeug liest, das du hören willst."

Alternative Medien helfen nicht unbedingt.

"Wenn Menschen nach alternativen Medien suchen, suchen sie in der Regel nach alternativen Medien, die ihnen zustimmen", sagt er. "Wenn Sie das ein bisschen spielen, haben wir am Ende dieses wirklich große Problem, dass Amerika in zwei verschiedenen Realitäten existiert, die aus zwei verschiedenen Nachrichtenquellen lesen: eine rote und eine blaue.

"Unsere Fähigkeit, das Beste aus Ideen zu ziehen und zu synthetisieren, geht weg."

Es ist ein politisches Problem, klar, aber es geht darüber hinaus.

"Das sieht man bei Apple-Fans und Google-Fans", sagt Johnson. "Die Apple-Experten scheinen die gleichen seltsamen Taktiken anzuwenden wie die politischen Leute hier in Washington DC. Es ist sehr seltsam."

Die Ursache sind wie immer Klicks. Leute klicken, was sie wollen.

Johnson fährt fort: "Es gibt einen Unterschied zwischen dem, was du willst und dem, was du brauchst."

SOPA: Langfristiger Internet-Aktivismus

Niemand wird das Internet an die Spitze ihrer Abstimmungsfragen stellen.

Johnson sieht seine frühe politische Arbeit mit der Dean-Kampagne als Folge des Konsums schlechter Informationen.

"Wir haben uns in der Dean-Kampagne wahnsinnig gemacht, weil wir immer wieder sagten" Wir werden gewinnen "und" Wir sind die Besten ", erinnert er sich. "Und es stellte sich heraus, dass wir nicht die besten waren, zumindest in den Augen des Wählers."

Die Anti-SOPA-Proteste Anfang dieses Jahres in den USA haben die Regulierung des Internets abgeschafft, indem sie Telefone auf dem Capitol Hill dazu veranlasst haben, den Hörer zu klingeln, aber laut Johnson wird das nicht ewig funktionieren. Blackouts auf Websites wie Reddit und Wikipedia funktionieren nicht ohne überzeugende Informationen.

"Endlich wird der Kongress sagen, dass wir nicht mehr auf das Internet hören werden", sagt er. "Und sie werden trotzdem wiedergewählt, weil niemand das Internet an die Spitze ihrer Abstimmungsfragen stellen wird. Menschen kümmern sich um das Gesundheitswesen, oder Krieg oder Waffen. Niemand wird irgendwelche Kompromisse in Bezug auf geistiges Eigentum im Internet machen.

"Also musst du herausfinden, wie man dieses Zeug aus populären Bewegungen in eine leidenschaftslose und berechnende Aktion destilliert."

Es ist harte Arbeit, aber es ist notwendig.

Folgen für den Verbrauch

Klicks sind Stimmen. Wenn Sie sich die Side Boob-Sektion der Huffington Post ansehen, wird es mehr Sideboob-Storys geben.

"Ich fühle mich wie die Huffington Post, der Drudge Report und der Daily Caller sind Orte, die der Basis der Gesellschaft dienen", erzählt Johnson. Es ist einfach, nachdem man das gehört hat, einfach die Seiten dafür verantwortlich zu machen, vereinfachte Inhalte zu veröffentlichen, aber das ist nicht ganz fair: Die Seiten liefern Inhalte, von denen sie denken, dass sie populär werden.

"Unsere Medienkonsumentscheidungen haben Konsequenzen", sagt Johnson. "Klicks sind Stimmen. Wenn du dir die Seite der Huffington Post anschaust, wird es mehr Sideboob-Geschichten geben. "

Das Lesen von Garbage-Content wirkt sich nicht nur auf Sie aus, sondern betrifft auch alle anderen, die sich eine bestimmte Site ansehen.

"Deine Freunde wissen nicht [was du liest], aber jemand tut es. Die Redakteure sagen: "Oh, dieser 30-jährige weiße Mann mag Kardashians, wir sollten ihnen mehr Kardashians und weniger investigative Berichterstattung geben."

Das Ergebnis: Jedes Mal, wenn Sie ein investigatives Stück ignorieren, um etwas Berühmtheit-Klatsch zu lesen, oder einen Politikartikel ignorieren, um stattdessen über das politische Pferderennen zu lesen, sagen Sie Websites, was verkauft. Es ist ein potentiell nie endender Zyklus, zumindest eine Nachrichtenorganisation hat sich formalisiert.

"AOL hat es im AOL-Modus schriftlich veröffentlicht, der durchsickerte", erzählt Johnson. "Ein durchschnittlicher AOL-Inhalt muss durchschnittlich 80 $ kosten und dafür 50% Bruttomarge haben.

"Es gibt keine Möglichkeit, das zu tun, als die Schlagzeile zu sensationalisieren und sehr wenig originelle Forschung zu betreiben."

Auf Werbung

"Ist ein Teil des Problems, dass die Leute nicht bereit sind für qualitativ hochwertige Inhalte zu bezahlen?", Frage ich.

"Wir zahlen für Inhalte", antwortet er schnell. "Ich denke, wir müssen aufwachen und verstehen, dass wir dafür bezahlen. Werbung ist kein kostenloser Bezahlmechanismus - es ist nur ein undurchsichtiger. Wenn eine Pizza-Firma Werbung für Sie macht und Sie davon abhält, heute Abend zu kochen und stattdessen Pizza zu bestellen, haben Sie effektiv für Ihre Inhalte bezahlt. Du hast eine Fernsehshow für 20 Dollar bekommen und es kam mit einer kostenlosen Pizza. "

Ich frage, ob die Information besser wäre, wären wir bereit, dafür im Voraus zu bezahlen.

"Siehst du das jetzt", antwortet er. "Viele der besten Inhaltsquellen werden vom Leser unterstützt oder vom Viewer unterstützt. NPR, das bei der Berichterstellung eine fantastische Arbeit leistet, wird fast ausschließlich von Zuhörern unterstützt. "HBO und iTunes sind weitere gute Beispiele, sagt er.

Durch die Vermeidung von Anzeigen können Sie die Informationsflut reduzieren, aber auch Geld sparen.

"Ich ermutige viele Menschen, die auf Informationsdiäten sind, sich hinzusetzen und Mathematik zu machen. Sagen Sie [ein Kabelabonnement] ist $ 100 pro Monat, was $ 1200 pro Jahr ist, würden Sie weniger als $ 1200 pro Jahr im iTunes Store ausgeben?

"Dann musst du nur herausfinden, ob es so wichtig für dich ist, diese Shows zu sehen, sobald sie rauskommen oder ob du eine Saison warten kannst."

Verbesserungen, die Sie machen können

Es gibt nie etwas, was du auf Facebook verpassen würdest. Es wird einfach nie passieren.

Johnson denkt, dass die Leute ihren Medienkonsum planen sollten, anstatt den ganzen Tag über gedankenlos zu konsumieren. MakeUseUm eine Technologie-Website zu sein, fragte ich Johnson, welche Verbesserungen die Menschen an ihrer Technologie vornehmen können, um schlechte Informationsgewohnheiten zu vermeiden.

Feind Nummer eins, sagte er mir, seien Benachrichtigungen.

"Beseitigen Sie alles, was Push oder Benachrichtigungen sind", sagte er. "Ich denke Benachrichtigungen sind böse."

Warum Benachrichtigungen aussortieren? Weil sie unsere Aufmerksamkeit von dem, was wir tun, abziehen und uns stattdessen in unsere E-Mail- und sozialen Netzwerke ziehen - was uns davon abhält, nur zu geplanten Zeiten mit ihnen zu interagieren.

"Es gibt nie etwas, was du auf Facebook verpassen würdest", sagt er. "Es wird einfach nie passieren. Nichts erfordert deine sofortige Aufmerksamkeit auf Facebook. "

Der Rat wurde fortgesetzt.

"Hör auf, dein iPhone als Wecker zu benutzen", sagte er. "Wenn du das machst, bist du aufgewacht und hast dein iPhone in der Hand ... was wirst du tun? Du wirst deine E-Mails lesen, nachdem du deinen Wecker ausgeschaltet hast, und das Zeug kann warten. "

In seinem Buch schlägt Johnson stattdessen vor, am Morgen etwas produktives zu machen.

Ach ja, und während du dabei bist, deaktiviere Benachrichtigungen auf deinem Smartphone.

"Wenn Sie Push-E-Mail aktiviert haben, schalten Sie es aus", sagt er. "Deaktivieren Sie Benachrichtigungen für jede einzelne App, die Sie haben. Es gibt niemals einen Grund, warum du es jetzt wissen musst. "

Johnson empfiehlt auch, ein Tool zu finden, mit dem Sie verfolgen können, was Sie mit Ihrer Zeit am Computer machen. Er stellt eine Liste von Ressourcen unter resources.informationdiet.com bereit, einschließlich dieser Programme:

RescueTime verfolgt, was Sie auf dem Computer tun Genau verfolgen, was Sie auf dem Computer tun und wie lange mit RescueTime genau verfolgen, was Sie auf dem Computer und wie lange mit RescueTime tun, wenn Sie eine beträchtliche Menge ausgeben Wenn Sie an Ihrem Computer arbeiten, ohne zu überwachen, was Sie tun, werden Sie möglicherweise etwas mehr Zeit aufwenden, als Sie eigentlich sein sollten ... Lesen Sie mehr und helfen Sie, die Verantwortung zu übernehmen, indem Sie Ihnen genau zeigen, wie viel Zeit Sie haben verschwenden statt arbeiten.
Mit AwayFind wissen Sie, wann Sie wichtige E-Mails von Ihnen erhalten. Die Idee ist, dass Sie weniger Zeit damit verbringen werden, sich Ihren Posteingang anzusehen, aber seien Sie sich dessen bewusst: Dies könnte ablenken, wenn Sie nicht richtig verwendet werden.
Sanebox zeigt dir nur wichtige E-Mails an und hilft dir, den Fluff zu ignorieren, bis du Zeit hast.

Die Website von Johnson enthält auch Links zu Orten, an denen Sie E-Mail-Benachrichtigungen für alle Ihre sozialen Netzwerke deaktivieren können.

Die Website macht deutlich, dass die Installation von Tools nicht ausreicht: "So wie das Junk-Food aus der Küche zu reinigen, bringt man nicht Gewicht, wenn man einfach nur auswärts essen geht. Bei einer Informationsdiät geht es weniger um die Installation Tools und mehr über bewusste Entscheidungen über die von Ihnen konsumierten Informationen. "

Mehr Informationen

Bei einer Informationsdiät geht es letztendlich um Disziplin. Ich frage, was Menschen tun können, um die Stärke zu finden.

"Du kannst mein Buch lesen", antwortet er lachend, bevor er darauf hinweist, dass es eine Menge hilfreicher Literatur gibt: Howard Rheingolds NetSmart und David Weinbergers "Too Big to Know" zum Beispiel.

"Was mich an diesem ganzen Zeug begeistert, ist, dass jetzt wirklich klar ist, dass es ein gewisses Problem gibt", sagt er. "Wir kommen zu einem Punkt, an dem wir aufwachen, um zu wissen, dass es ein Problem gibt. Das ist aufregend für mich. "

Werden wir als Gesellschaft auf dieses Wissen eingehen? Es ist an uns.

Bildnachweise:

Kuchenbild von Helen Bird via Shutterstock http://www.shutterstock.com/pic.mhtml?id=24512938

Foto von Clay Johnson von Joi Ito